好父母的陷阱

作者:梁望惠


希望做个好父母的人,容易用完美的标准来要求自己、要求孩子。事实上这样的鞭策不但没有帮助……

话说那天,阿雄的级任导师约他的母亲秀兰去个别谈话。

「阿雄最近在学校表现得不太好,上课爱调皮捣蛋,老师说的话都不放在心上,又和同学吵架。陈太太,您在家里要多管教他……」秀兰听了这番话,羞愧得无地自容。

「嘻!亏你还是个基督徒呢!看吧!基督徒家庭的孩子也好不到那里去。」秀兰可以想像得到,一定有人会这样笑他。想到这里,她不禁火冒三丈——回去非好好教训阿雄一顿不行,这简直是丢上帝的脸!没有好见证,如何能向邻里亲友传福音?

到底我错在那里?我不是一直秉持爱心在管教孩子、谆谆善诱吗?为什么阿雄不能表现得乖巧些?
姊妹会的时候,秀兰提出了她的困扰。
「不要太在意,可能是阿雄太聪明了,没办法适应学校呆板的教学。」
「老师的话当作参考就好了,说不定别的老师欣赏阿雄呢!」
「如果他好动,你就带他多做点户外活动吧!」
「把阿雄交在主耶稣手中,他会改变的。」

秀兰的故事让我们看到,谁都希望做个好父母。保罗曾经吩咐做监督的要好好管理自己的家,使儿女凡事端庄顺服(提摩太前书3:4)。可见儿女表现好,父母就会有好名声、好见证。基督徒的父母以此来勉励自己,并按著主的道来教导子女,本是十分美好的一件事;但不幸的是,美好的事物四周,总会有许多大大小小的陷阱,叫人不知不觉掉入其中,就以「做个好父母」来说吧!它的陷阱有:

  1. 完美主义的倾向:一个人在成长过程当中,总会有一段时期以为世界是完美无缺的。一旦发觉世界的丑恶,要接受它,可真需要一番勇气!但是发现世界的不完美,而仍然能够欣赏它,并尽一己之力去改变它,才是一个成熟人的表徵。一个一直希望做个好父母的人,容易用完美的标准来要求自己、要求孩子。事实上这样的鞭策不但没有帮助自己或孩子达到目标,反而会让大家活在不切实际、充满挫折的状况当中,还不如容许孩子在错误当中学习,并帮助孩子面对自己的缺点,孩子才能够真正地朝著完美踏进一步。
  2. 爱面子:爱面子本来是人类的天性,但由于中国社会结构的特殊,邻里亲友关系较密切,使面子问题显得更加重要。很多人教导子女在外面不可以丢父母亲的脸,说好听些,是培养孩子的荣誉感,其实拆穿了,还不是要为父母留个面子?对于做得到的孩子来说,他所学到的可能是「面子比实际更重要」;对于做不到的孩子,它就变成一股无形的压力,甚至他还会对这种表面功夫大起反感。
  3. 竞争心理:有人说,一个中国人的表现,足以胜过一个美国人或一个日本人;但是三个中国人在一起,就没有办法胜过别人,这是何等沉痛的一件事啊!我们的教育偏重英雄主义,使得社会国家的发展受到限制,而父母还在加油添醋,不停地将自己的孩子去和别人相比。很多人有这样的经验:生长在大家族内,亲戚之间经常会比谁的孩子会念书,谁家的孩子考上了大学等;毕业后开同学会,父母谈论的话题仍然离不开孩子的功课。孩子考上好大学的那些父母,总是抬头挺胸、说话声音较大。孩子学业成就变成了父母竞争的工具,彷佛它是父母成就的指标似的;切盼自己是个好父母的人,就容易掉进这一类的陷阱。
  4. 情绪过度反应:大部份的孩子成长过程不是直线上升、一路顺利,而是呈锯齿状,忽高忽低的。当孩子呈现低潮时,求好心切的父母容易有激烈的反应,这种情绪反应使父母在管教孩子时不容易把持原则。以阿雄的例子来说,他可能正度过成长曲线的低点,秀兰如果因为被老师这样一说觉得没面子,而大大教训阿雄一顿,很可能使他自暴自弃,难以回升到成长的高峰来,父母如能以平常心来观察孩子的成长,孩子反而会进步得更快。
  5. 孩子不能独立:教养孩子是父母的天职,孩子表现得如何,会使人联想到父母教得好或不好。在这种联想下,孩子永远摆脱不了父母的影响,不容易长大;父母也难以放手让孩子自己去闯天下。事实上,孩子将来如何,很多时候和他本身有关。有一回我与一位美国朋友讨论「先生洗碗」这个问题,原来在美国,有的家庭饭后洗碗是先生日常工作之一,有的先生却从来不动手帮忙。我说:「这必定和他母亲的教导有关。」这位美国朋友反驳我说:「不尽然,我有两个兄弟,一个很会帮太太做家事,一个从来不动手,他们都是我母亲教出来的呀!」

的确,同一个母亲教出来的孩子表现也会大不相同,可见孩子的表现和他自身有很密切的关系,不见得完全受父母影响。有了这层认识,对父母和孩子双方都有好处,父母不用再事事为孩子动手,孩子也比较能独立自主。

亲情是切不断的,圣经也教导我们要孝敬父母,但中国孩子比较依赖父母,甚至结婚成家了,仍然脱离不了父母的影响,可是圣经上说:「人要离开父母,与妻子连合,二人成为一体。」(创世记2:24)所以我们仍然要鼓励孩子做个独立自主的人,不要一生都在父母的荫庇之下。处处希望自己是个好父母的人,有可能会把孩子的一切抓在手中,阻碍了孩子的独立发展。

说了这么多,并非叫我们不要做好父母,我们应该努力做个好父母,但是要小心,不要掉入上列陷阱当中;而且我们要查验什么才是上帝眼中真正的「好」?

一般人所认为的好父母,多半是把孩子教得功课好,将来考上大学甚至出国留学,或在社会上赚大钱,出人头地,有明显的成就。事实上,上帝所喜悦的乃是谦虚诚实,敬畏他、知己之能与不能,而专心仰赖他的人。做父母的一方面以此自勉,一方面教导孩子朝此目标努力,就堪称为「好父母」了。

(梁望惠,本文发表于甘露杂志109期1987年5月)

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