開開心心學才藝

作者:梁望惠


無論學什麼,都要讓孩子感覺那是一種權利,而非義務,孩子才會覺得可貴。

__學琴的孩子不會變壞!
__這是一個學習英語的大時代!
__小時了了,大必定佳!
__讓孩子發揮他的潛能!
__本園附設各種才藝班………

__走在街上、翻開報紙、打開信箱,這些琳瑯滿目的廣告,看得讓人眼花撩亂。很多家長都問:

__「孩子幾歲開始學鋼琴比較好?」
__「要不要讓孩子學心算?」
__「那一家的兒童英語教得好?」
__「繪畫可以啟發孩子心智、陶冶性情,不讓孩子學不是太可惜了嗎?」

似乎大家都希望自己的孩子文武全才,也希望自己的孩子不要錯過童年這段寶貴的時光。到底這些才藝學習對孩子身心發展有多大益處,是否每一項都應該讓孩子嘗試一下?相信很多父母都會為這些問題感到困擾。不錯,父母總希望把最好的留給孩子,把自己從前沒享受過的讓孩子來享受,但是,怎樣做才是恰到好處,對孩子有最大的幫助呢?這問題必須從幾個方面來思考:

一、分清楚是為孩子,還是為父母

很多父母以為自己所做的一切都是替孩子著想。為了讓孩子去學某項才藝,父母得省吃儉用,還得按時接送,實在是一項莫大的犧牲。萬一孩子不認真學習,可真是氣煞人!事實上深思起來,很可能是父母親為了怕兒女比不上人家的孩子,或是為了滿足自己的虛榮心而讓孩子學才藝。

我自己有一次類似的經驗。老二從小就顯出在音樂方面的天份,我除了鼓勵他學小提琴以外,也非常希望他去唸音樂班。但是,已經唸到小學二年級的他,說什麼也不肯轉校。我們為此討論許久,最後我終於妥協,因為要不要唸音樂班的是他,並不是我。有了這項體認,我才能尊重他的意願,讓他自己做決定。有人說,孩子是父母的延續,血濃於水,二者實在很難分開。但是,父母如果能夠時常反省自己所做的究竟是為孩子,還是為了達到自己的期盼,相信很多問題就可迎刃而解了。

二、確定目標

讓孩子學習某項才藝,是希望孩子將來往這方面發展,還是為了充實孩子的生活領域?是希望孩子有傑出的表現,還是為了培養孩子在這方面的興趣?目標不同,父母的做法也會迴然不同。以學琴來說,大部份的老師由於學有專精,收費頗高,對學生的要求也高;父母親更不用說,投資那麼大,當然希望孩子好好學習。於是,能夠撐得下去的孩子,在眾人的讚賞中,可能步上老師的後塵,專攻音樂;不能撐下去的孩子只好帶著愧疚、惋惜的心半途而廢。其實我們也可以讓孩子開開心心地「玩」音樂(英文的play_music正表達了這個意思),享受其中的樂趣,那就看我們目標訂在那兒了。

再以學英語為例,一種語言包括聽、說、讀、寫四方面,國內這種少有人說英語的環境中,要會聽、會說比較困難,再加上聯考只考讀和寫,所以初到國外留學的人讀寫能力都比聽和說來得好。如果我們送孩子去學英語,重點要放在聽和說,還是讀和寫?或是四種都要兼顧?這都需要事先想清楚。訂好目標,再來決定送孩子到那裡學,效果一定更佳。

三、排定優先次序

天下的星星每一顆都很漂亮,但我們不能通通摘下來。同樣的,每一種才藝都有各有所長,對孩子的身心發展可能都有幫助,但我們卻無法讓孩子每樣都學。父母如果每天都幫孩子安排各式各樣的才藝課程,孩子不累壞才怪!而且,對一個身心疲累的人來說,再好的東西,都將失去其意義。所以我們必須先衡量所有的才藝課程,排定優先次序,看你覺得學那一種最重要,以便有所取捨。對於這一點,父母親的價值觀雖有影響,但我們也不可忽略孩子的興趣,因為孩子興趣濃厚時,學習效果最佳。如果你覺得某項非常重要,孩子非學不可,而孩子卻興趣缺缺,那就看老師或你自己如何引發、培養孩子的興趣了!

四、衡量孩子的時間和家庭經濟狀況

主耶穌曾說,蓋一座樓要先計算一下花費才開工,打仗或作主門徒亦然,免得半途而廢,前功盡棄。上帝給人賜給人的時間和精力都是有限的,父母如要讓孩子學習各種才藝,也要先計算孩子有多少空閒時間,才能做最恰當的安排。尤其是一些有帶「功課」的才藝,像鋼琴、小提琴、心算等必須每天練習的,更要把練習時間計算在內,以免孩子負荷過重,失去興趣。事實上,孩子需要有些空閒的時間來學習怎樣支配、運用時間,做自己喜歡做的事。如果把孩子的作息安排得滿滿的,恐怕栽培出來的不是自動自發的人,而是按作息表做事的機器人。

除了時間以外,家庭經濟也是需要考慮的一個因素。不必因為別人的孩子都學,自己的孩子也得學。家裡有多少錢就讓孩子學多少,讓孩子知道父母這個「銀行」並非萬能、無限,對孩子來說也是一項學習。

五、幫助孩子克服難關

學習固然是一種樂趣,但有時也會遭遇困難和挫折。曾經有位媽媽跟著女兒一起學跳舞。在練習過程中,他發現原來要跳好並不容易。當她回過頭來要求孩子練習時,就不再像以前那麼苛責了。還有一位媽媽,在孩子練琴時,幫孩子彈輔助曲,使孩子在合奏中享受音樂找樂趣,並且共同渡過許多學習的關卡。像這樣跟孩子一起學習,最能體會孩子的甘苦;如不能做到,則更要多多體諒孩子。

還有一點值得一提,無論學什麼,都要讓孩子感覺那是一種權利,而非義務,孩子才會覺得可貴。我就曾向孩子們宣佈:「同一段時間內,你們只能挑選一項來學習,如果想學新的東西,就暫時放棄舊的。」這樣一方面能訓練孩子做決定的能力,一方面也讓孩子珍惜他所擁有的學習機會。以後經濟情況漸寬,我才逐漸「開禁」,讓孩子多學幾項。

總結來說,才藝學習固然可以充實孩子的生活領域,但是它並非孩子生活上的「必需品」。孩子應該要學的東西,學校教育大致上已經提供,才藝學習可以算是補充、點綴。父母毋須擔心孩子沒學到某項才藝,只要配合孩子的興趣和性向,在眾多才藝中作個選擇,並在必要時做適當的調整,孩子必能開開心心地學習,父母也會感到所花的心血沒有白費。

(梁望惠,本文發表於甘露雜誌106期1987年2月)
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