第一課 為什麼要讀舊約？
▲本課目的：讓學生瞭解基督徒為什麼要讀舊約，並樂意來研讀它。
▲具體目標：上完本課以後學生應該能夠：
1.舉出一個必須研讀舊約的理由。
2.說出舊約的一個中心思想。
▲本課金句：約翰福音 5:39
新標點和合本：
你們查考聖經，因你們以為內中有永生；給我作見證的就是這經。
現代中文譯本：
你們研究聖經，認為從裏面可以找到永恆的生命；其實聖經的話就是為我作見證的！
台語白話字：
台語漢字：
恁講究諸個聖經，因為拍算彼中間恁有永活；亦為著我做干證的就是諸個聖經。
▲課前預備：請一位學員準備演馬吉安的短劇，劇本在(一)內。
▲本課大綱：一、馬吉安的短劇
二、為什麼要讀舊約？
三、舊約的中心思想
四、如何研讀舊約？
▲討論與分享(請擇題討論)：
1.請自我介紹，談談為什麼要來參加這個課程，你對這個課程的期待是什麼。
2.你對舊約的印象如何？你覺得舊約主要是在談些什麼呢？
3.請大家回想一下，上帝在你身上的愛有多大，你體會到祂的愛有多少。在過去的日子中，上帝在那些事上恩待你？你知道祂是生命的主、是救命的主嗎？你能夠每一天都體會到上帝的愛嗎？
4.每天花 15 分鐘來讀聖經，有困難嗎？你預備用那一段時間來讀聖經？
▲課程內容
一、馬吉安的短劇
讓我們先來欣賞一段短劇。請預備的同學上場。
【短劇】大家好，我的名字叫做馬吉安(Marcion 100-165 A.D.)，我是第二世紀的人，你們知道我的專長和嗜好是什麼嗎？看書！我站著看書，坐下來看書，躺著也能看書。人家說我是「學者」，就是現代人說的「博士」(把眼鏡往上一架，看看大家)，你們說我像不像？
沒多久以前，我讀到關於耶穌事蹟的記載，我被耶穌偉大的人格所感召就信主了。既然是個基督徒嘛，就得認真研讀聖經囉！(翻開舊約)，這裡面到底在說些什麼呢？唉！這簡直是天書嘛，太難理解了。這裡面的上帝怎麼這麼兇呢？啊，好煩人的人名哦……。都快睡著了。算了，算了，舊約不讀也罷，看看新約吧！咦，怎麼還有引用舊約的地方呢？看我的！把它劃掉(拿筆作劃掉狀)。這裡還有，劃掉！這裡也有，劃掉！舊約既然不能接受，新約裡凡是有舊約的地方也都不能接受。好不容易，大功告成了！
咦，我的聖經怎麼變成這麼小一本呢？(下台一鞠躬)
二、為什麼要讀舊約？
一提到舊約，我們很容易想到那冗長的禮儀，那枯燥無味的家譜，還有那難以接受的嚴厲的上帝。有人說，讀舊約會讓人跌倒，慕道的朋友或信心不堅定的，最好不要讀。很多人問：為什麼要讀舊約呢？那不是以色列人的歷史嗎？和今日的我有何關係？舊約既然「舊」了，有「新」約不就夠了嗎？
要回答這個問題，我們首先要注意兩個事實：
1. 耶穌時代，他和使徒手邊的聖經只有舊約，沒有新約。事實上，新約聖經中提到的「聖經」，指的就是舊約。
2. 新約處處引用舊約，並且承認其權威。舊約輔讀卷上曾引用里莫(Harry Rimmer)的統計說，四福音總共有 3920 節，其中 1865 節是主耶穌說話的記錄；這些話裡直接引用舊約的有179 節(註 1)。
一個人如果想要摒棄舊約，把新約裡有關舊約的部份都刪除，新約就剩下不多了。請翻開聖經，一起來看下列幾處經文：
1. 馬太福音 5:18「我實在告訴你們，就是到天地都廢去了，律法的一點一畫也不能廢去，都要成全。」這是耶穌對律法的態度。律法原指摩西五經，但也可泛指舊約。
2. 約翰福音 5:39「你們查考聖經，因你們以為內中有永生；給我作見證的就是這經。」耶穌在這裡說，舊約是給他作見證的。
3. 提摩太後書 3:15b-17「這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」這是使徒保羅勉勵年輕的提摩太的話，他說，聖經能使人有得救的智慧，且能提供基督徒生活的準則。
4. 羅馬書 15:4「從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰可以得著盼望。」羅馬書也是保羅寫的，保羅在此指的是舊約，因為新約那時還沒寫成。
既然舊約不能廢去，必要成全，它又是為耶穌基督作見證的，能帶給我們有得救的智慧，提供我們生活的準則，又使我們產生忍耐和盼望，我們就應該努力研讀它。不過讀的時候需要有參考背景的資料，或跟著主日學的課程，大家一起來研讀、解疑惑，才不致有偏差的領受。
三、舊約的中心思想
你覺得舊約主要是在談些什麼呢？
(請帶領者務必給學員五分鐘的時間來思考、作答。寫好以後，請每個人分享他所寫的。學員的發言不管好壞、對錯，帶領者都要加以鼓勵；因為學員參與愈多，他學到的東西就愈多。只有聽講的話，很快就會忘記。)
各位剛才所說的，都是從不同的角度來看舊約。事實上也有不少學者在嘗試為舊約尋找中心思想。馬丁路德認為舊約是一本律法的書，它教導人什麼可以做、什麼不可以做。相對的，新約是一本福音或恩典的書。加爾文認為新舊約其實是同一個約，都有永生的應許和白白的恩典，都需要有耶穌基督作為中保(註 2)。
近代學者艾羅特(W.Eichrodt)從「聖約」的角度來看舊約；他認為舊約的事件都在表明上帝對祂百姓的揀選和立約。凱瑟(W.C.Kaiser)則認為「應許」才是舊約的中心思想(註 3)。
今天，我們要從另一個角度來看，就是：上帝和人的關係以愛來維繫。舒茲(S.J.Schultz)認為這才是新舊約一貫的啟示(註 4)。上帝先愛我們，並要求我們以愛來回報，這是自古以來，上帝在聖經裡所要告訴我們的真理。
1.上帝先愛我們：有人以為舊約所啟示的上帝是嚴厲可怕的，新約的上帝才是慈愛可親的。其實不論新約或舊約，它所啟示的上帝都是既公義又慈愛。在舊約中我們看到上帝因為愛的緣故，揀選以色列人，把他們從埃及為奴之家救贖出來(出 15:13、申 4:37、申 7:8)，祂的愛存到永遠、永不改變 (耶 31:3、詩 136:1-26)。就是在這愛與救贖的前提，祂才要求以色列人守十誡(出 19:1)。在新約裡，上帝的愛在耶穌受死這件事上達到最高峰(羅 5:8)。使徒約翰在他年老時，也像摩西一樣，內心所思想的都是上帝的愛。他說：「我們愛，因為上帝先愛我們」(約壹 4:19)。
請大家回想一下，上帝在你身上的愛有多大，你體會到祂的愛有多少。在過去的日子中，上帝在那些事上恩待你？你知道祂是生命的主、是救命的主嗎？你能夠每一天都體會到上帝的愛嗎？有一些少年人，雖然頭腦裡知道父母愛他，內心郤一點也沒感受到。我們對於上帝的愛，是否也像這樣呢？如果我們能嘗試為每一件事獻上感謝，並多多地數算上帝的恩典，慢慢地就愈多能體會上帝的愛。
2.上帝要我們全心愛祂，並愛人如已：這其實是律法和先知一切道理的總綱(太 22:37-40)，也是承受永生所當行的 (路 10:25-28)。不論在新約或舊約，它都是最重要的誡命(申 6:4-5、利 19:18、可 12:28-30)。
如果有人以為毫無保留地愛上帝是太難的話，他應該想一想，上帝是如何地先愛我們。如果有人覺得愛人如己太困難，愛不下去時，他也應該先思想上帝的愛。惟有當上帝的愛深深地激勵我們，感動我們的時候，我們才能自然而然地以愛來回應上帝，以愛來接納周圍的人。
四、如何研讀舊約？
以下六個原則能夠幫助我們更正確地暸解舊約：
1. 陸蘇河的解經七字訣：「上下文體裁背景，漸啟明一貫要清」，意思就是要注意經文的上下文，注意其體裁為詩歌或散文，書信或啟示，並注意事情發生當時的歷史、地理背景。其次，上帝的啟示雖然有一貫性，郤是漸進的。我們必須注意其演變情形，不能執著於先前的啟示，而不顧後來更明顯或更完整的啟示。此外，要用清楚的經文來解釋不清楚的經文，不要用不清楚的經文來做強解、引伸。能夠記住這七字訣，對於暸解舊約，一定很有幫助(註 5)。
2. 對照譯本來讀：有些讀經難題，換個譯本來讀，就可迎刃而解。中文聖經現在只有兩三種譯本，對照譯本來讀，可以幫助我們更多瞭解經文原意。據說葛里翰牧師夫人搜集了英語聖經二十多種譯本在家裡，遇到問題隨時翻閱查考。值得注意的是，翻譯聖經難免會牽涉到對該經文的解釋。有時候，聖經的解釋並非絕對，沒有對與錯之分，對照譯本，可以幫助我們從不同的角度來瞭解一段經文。
以傳道書 3:11 為例子，我們看到和合本和現代中文譯本都有它可取之處：
新標點和合本：
上帝造萬物各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裡。然而上帝自始至終的作為，人不能參透。
現代中文譯本：
他為萬事特定適當的時間；他使我們有永恆的意識，卻不使我們完全明白他一切的作為。
本書金句將列出新標點和合本、現代中文譯本、台語白話字及台語漢字，一方面方便學員選取自己所適合的譯本來背誦，一方面可以讓我們比較不同譯本之翻譯有何不同。
3. 對照經文來讀：聖經裡相互輝映、印證的地方很多，新約引用舊約的地方也很多，採用經文彙編可以幫助我們找到相關的經節，更加明暸上帝的啟示。目前較完整的英文經文彙編是採用電腦編出來的 New American Standard Exhaustive Concordanceof the Bible。有時串珠聖經亦能幫忙找到相關經節，但比較不完全。
4. 參考註釋書或啟導本來讀：註釋書、聖經手冊或啟導本可以提供我們關於該卷書或該段經文的時代背景，及各種不同的解釋。大部份的註釋書或啟導本都有其立場，但並非絕對。讀的時候最好能夠參考兩、三本，比較其異同，再自己做判斷。
5.實際生活的應用：剛才念過的提摩太後書 3:15b-17 說聖經能夠在生活中引導我們。讀舊約時我們可以先看人的所作所為，再看上帝的對應，從這當中思想上帝的愛與公義。有時候，我們會覺得上帝的指責很嚴厲，其實，上帝的指責也是以愛為基礎。有愛做基礎，就能得到平衡。
應用舊約在生活中時要特別注意，舊約的時代背景跟我們很不一樣，當時社會的意識型態亦跟現代相差甚遠，不能直接引用。另外，舊約毫不避諱地記載人所行的惡，為的是教導人如何面對惡、避免惡，這些記載絕不能作為我們行惡的理由和藉口。
6.祈求聖靈的感動和指引：聖經的寫作和傳遞有聖靈參與其內，我們讀聖經時一樣需要靈的指引。因此在每次開始讀聖經之前，最好能夠先作個禱告，求聖靈幫助。如此比較容易聽到上帝要對我們說的話而有所感動。加爾文認為聖靈和上帝的話密不可分，二者相互作用在人身上；聖經的權威其實是建立在基督徒共同體驗到聖靈的內在明證(註 6)。這就更加讓我們看到在讀聖經時祈求聖靈指引有多重要！
舊約有許多地方的確不容易暸解。對於一些困難的經文，知之為知之，不知為不知，不必強解。如有不明白之處，不妨作紀錄，留待日後可能慢慢就會豁然開朗。
這個學期，我們一共要上 13 課，從創世記到申命記，這就是通常所稱的摩西五經。這五卷書總共有 187 章，我們平均每週要讀 17 章。請大家每天撥出 15 分鐘來，跟著進度快讀聖經。只有親自在聖經上下功夫，我們才能吸取它那無窮的寶藏。
▲附註：
1.曾立華等著, <<舊約輔讀 卷上>>, (香港：香港讀經會, 1984), p.2.
2.加爾文,《基督教要義上冊》, 徐慶譽譯, (香港：基督教文藝出版社, 1986), pp.317-324.
3.cf Gerhard Hasel, A_;Old Testament Theology: Basic Issues in the CurrentDebateA_;. (Grand Rapids: W. B.Eerdmans, 1991), pp.51-58.
4.Samuel J.Schultz, A_;The Gospel of MosesA_;. (New York: Harper & Row,1974), pp.1-12.
5.陸蘇河, <<解經學入門>>, 基督使者協會(美國), 校園書房總經銷, 1986.
6.J.Calvin, A_;Institutes of the Christian ReligionA_;. vol.1 (ed)John T. McNeill,(trans)Ford Lewis Batt-les (Philadelphia: Westminster Press), pp.74-81.
▲背金句：約翰福音 5:39
▲作業：
1.請讀創世記 1-16 章。
2.請預習第二課。
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